中美为5G吵得火热、特朗普还破例提出"国有5G"引发了轩然大波,3月30日,外媒technode关注了5G近期频频登上美国头条的新闻版面,暗示了美国政府的恐惧心理。其实,中国5G已近年以领军之姿悄然登上了这座竞技舞台,除了中国科技实力的浩大声势之外,美国的恐惧其实背后关乎庞大的商业利益。
5G最近常常出现在美国的头条新闻。它一月份在外流的白宫备忘录上出现,并透露创建一个国有化的5G网络,是美国保护自己免受中国安全威胁的唯一途径。不过,立法者很快将这一想法驳回,认为此一举措是对私营部门的侵犯。美国的国会议员甚至表示:“我们不是委内瑞拉”、“我们不需要政府执行任何事情” 。备忘录上流出的字句,被认为证实了特朗普政府对于中国5G技术的恐惧心理。
5G也在本月早些时候盘绕在特朗普的心思之中,当时他签署了一项行政命令,阻止总部位于新加坡的博通公司以1170亿美元收购高通。美国外国投资委员会(CFIUS)警告说,这项交易将影响高通公司开发5G的能力,并让中国率先推进5G技术。
那么5G究竟是什么?为什么谁首先开发它会如此重要?中国究竟离全球标准的研发有多接近?
什么是5G?
5G将成为移动网络中的第五代。专家预计,它的高速下载速度,将高达每秒20千兆字节。这意味能在数秒内下载全长的高清电影。它具有更低的延迟和更高的连接性,这代表更低的发送数据延迟时间,以及能够同时连接到更多的网络设备。专家认为,5G对于迎接物联网(IoT)、无人驾驶的汽车、智能城市、虚拟现实、甚至远程手术,都是必不可少的关键要素。
定义5G的标准正在由两个主要国际组织编写:国际电信联盟(ITU)——负责信息和通信技术的联合国机构 ,和第三代合作伙伴计划(3GPP)——由七个不同的全球电信标准组织儿成。他们共同制定国际电联制定的时间表,并在2020年完成标准的制定,届时大多数移动网络提供商预计让5G服务面向公众。 3GPP去年年底刚刚完成了一套标准。
高频信号肯定会在标准中出现。尽管移动网络以各种频率传输信息,但是在大多数国家,低频信号主要被用于无线电,电视,卫星通信和军事等功能。对于5G提供的超高速数据速率,将需要未被使用的宽频来支持,使其免于信号的竞争。出于这个原因,包括美国的一些国家,选择更加依赖更高的频率。
然而,高频信号有缺点。它们更容易受到雨、雾、建筑物和树木的干扰。它们也不能走得太远,所以需要更多的天线来维持信号。无线运营商将在天线竿和屋顶上安装小型天线群,而不是在高塔上安装大型天线。天线数量的增加将使服务提供商切换到5G的成本升高。
这些较高的成本对于电信公司来说,特别是短期之内可能很难接受。 “对于移动连接无法满足的欲望,对电信公司来说有不利影响...因为它需要大量的资本支出,” 经济学人智库说。 “与此同时,竞争加剧迫使价格下跌。”报告预测,这些压力将导致60个最大市场的电信业务收入,在2018年下降2%。
为了避免这些问题,中国选择了5G的较低频率。根据Jefferies的报告,中国在低频率方面比美国有更多的可用带宽。
我们仍然不知道所承诺的超高速下载速度,是否会在真实世界中保持不变。对于大多数人来说,4G网络不符合ITU和3GPP已经宣布4G所必需的数据速率标准。以此推估,5G在实践中也可能将不符合这些标准。
哪个国家首先开发5G,为什么很重要?
成为第一个开发5G的国家非常重要。这是因为无论谁先开发5G,或者更现实一些,技术的各个组成部分,都可能将他们的知识产权(IPR)植根于3GPP和国际电联的国际标准中。将重要的知识产权作为国际标准的一部分,将为企业带来巨大的商业优势,他们将能销售符合标准的产品,并允许他们从使用该技术的其他公司收取授权费。
因此,美国和中国政府决定鼓励和支持5G发展,至少这样能部分保护国内产业。根据中国信息通信技术研究院(CAICT)的报告,工业和信息化部(MIIT)——5G研究部门,到2030年可能会带动中国经济产出6.3万亿人民币,并创造800万个就业机会。
除了经济利益之外,影响国际5G标准还具有安全优势。这是因为开发标准化技术的人,可能对其工作原理有更深入的了解,包括任何接入点或漏洞。这些技术标准将影响任何连接到5G网络的设备,因此所有智能设备和物联网都可能存在漏洞。
这就是为什么美国政府对失去5G发展控制感到紧张。在一封关于博通-高通协议的书信中,CFIUS写道:“降低高通在标准制定中的长期技术竞争力和影响力,将对美国国家安全产生重大影响。这在很大程度上,是因为高通公司地位的弱化,将为中国扩大对5G标准制定过程的影响开放。
中国的5G之路
中国政府一直表示致力于开发5G技术。“十三五”规划中的5G,以及“中国制造2025”计划都备受重视。在今年的“两会”立法会议上,政府工作报告中也强调了5G。
中国尤其渴望在3GPP和ITU内部发展国际标准方面,发挥主导作用。在过去网络世代的标准制定过程中,中国在很大程度上落后了,这一次他们希望能够弥补这一点。 Jefferies在一份报告称5G为“中国的百年机遇”,并指出“在5G方面,中国从第一天开始,就可以一同参与设计的过程,而且已经开始了。”
5G在中国两会期间占据了一席之地,全国人大代表,国家信息与通信技术研究院院长刘多报告说,中国在3GPP的5G标准化项目中约占40%。她还表示,中国向3GPP提交了8,700份相关文件,在相关提交的文件中占了32%。 据中国日报报道:“国家已经加入5G技术领域的顶级行列,从跟随者转变为全球创新者。”
根据Jefferies的报告,去年,中国代表担任了3GPP小组副主席相关57个职位中的10个。法律服务和技术谘询公司LexInnova估计,到2017年初,中国拥有“5G基本”知识产权中约10%的股份。
华为尤其一直不遗馀力大笔投入研发资金。 纽约时报报道称,2009年到2017年,华为已经花费了6亿美元进行5G研究,而在2018年将拨出8亿美元。
中国还努力在与发达国家一致的时间表上在家开发5G网络。中国的无线网络提供商已经在多个城市测试5G服务。这包括北京的怀柔区,据称这是目前全球范围内最大的5G现场测试。
5G试点测试还包括北京以外的一个新开发区雄安,一些专家认为这可能是中国提供5G网络的第一站。中国电信和中国移动都在那里进行了试点测试。就在几天前,中国移动在5G网络运营的地区,完成了对中国遥控车辆的测试。
显然,5G是一个大问题。引入一整套未来技术,并确定机器、人员和城市如何连接是绝对重要的。